開發生產一個滿意的成品，最重要的要求之一，就是在最低的成本下，對材料選擇要合理、經濟。選擇步驟包含了下面幾個主要的過程:
1、材料應用問題的分析：這需要對使用需求做研究，包括機能的執行、實際特性的要求，及應用條件的限制。
2、將材料在應用上，對其性質需求轉變為材料特性：由于實際的問題多非單純的，所以除了一些必須的材料試驗，及仿真機能執行試驗外，經驗及觀測其他情況對材料的實際使用仍是有幫助的。
3、候選材料的選擇：一旦所需求的物料性質清楚界定之后，剩下的選擇步驟即是研究尋求最符合那些性質的材料。候選材料的選擇便是首先查閱材料性能資料，當然，不可能將數干種應用材料均做調查，也沒有必要這樣做，依據過去的經驗及單純化的前提，約略調查過濾材料的整個等級，因此，實際上，選擇起步通常只含有所有可能材料的一部分而已。然后根據基本目的要求，再縮小候選材料的選擇范圍，以為后來細節評估之用，同時，要確定的是應毫無遺漏的選擇項目。
